愛車の名前はナイスバイク号。今つけた。
名づけたのは今だが、この名前には立派な由来がある。
これを購入したのはもう十年以上前になるが、たしか渋谷区
代々木八幡の、今はなき輸入自転車ショップだった。
昔ながらの町の自転車屋さんではない、バブリーでおしゃれな
ショップであり、2〜3年でつぶれた。
浮わっついてはいたが、町の自転車屋よりも入りやすかったのは確かだ。
ママチャリではない、初めてのマウンテンバイクを買う店だ、多少おしゃれでもご先祖様も許してくださるだろう、と考えた。

そんなこんなで、新品の自転車にまたがり、小田急線の踏切で停車していた俺が10数年前にいたのである。
立派な由来は、踏切が上がったそのときに生まれた。
外国人の小学生数人が、俺を追い抜いて線路をわたりざま、ハンドルをぽん、とたたき
「Nice bike!」
と言って走り去っていったのだ。
それが由来である。
しかし、ナイスと言われてうれしかったが、当時住んでいたのは西新宿に近い渋谷区であり、あまり自転車でぶらぶら散歩して楽しい環境ではなかった。
やがて俺は山梨県にボロい民家を買った。
都会でのMTB生活に見切りをつけたのである。マウンテンバイクに乗るなら山梨県だッ！　と、ウキウキしながら民家に自転車を運んだ。
しかし山梨でもナイスバイク号は幸せではなかった。
数回乗っただけで、あとは物置でほこりをかぶる有り様となった。
猿や犬に追われるのである。
観光地ではない山裾の家近くの猿や犬は、地元のお父さんや中学生が乗っているのとはまったくちがう俺のMTBに、激しい敵意を燃やしたようだった。
飼い犬である犬もその地域ではつながれておらず、大声で吠えたて、集団で山道を追いかけてくる。
猿などは、俺を待ち伏せしているような気配すら感じられた。
怖くてとても遊べたものではない。
やがて野獣怖さに山梨の家にも年に1〜2度しか行かなくなり、ナイスバイク号は山の物置で数年間誰にもまたがられることなくすごした。
そして数年後、渋谷区より世田谷区のはずれにひっこした俺は、山梨のナイスバイク号のことを久しぶりに思い浮かべていた。調布に近いその周辺は、野川、仙川、多摩川など遊歩道が整備された川が流れ、まだまだ農地も残っていて、自転車で散歩するには絶好の土地だったからだ。
ナイスバイク号は中央道を搬送され再び帝都の地を踏んだ。ほこりを拭き、オイルをさしたのちに100回あやまった俺を、ナイスバイク号は許してくれたようだった。